古琴發(fā)展至今已有三千年的歷史，古琴的斷紋飾其歲月的見證，越是古老的琴其斷紋越多，這也是中國眾多民族樂器中的惟一特征。一般來說，琴不過百年不出斷紋，而隨年代久遠(yuǎn)程度不同，斷紋也不盡相同，是鑒藏古琴的主要依據(jù)之一。所謂斷紋，是琴表面上因長年風(fēng)化和彈奏時的震動所形成的各種斷紋。

斷紋的種類很多，主要的有：梅花斷、牛毛斷、蛇腹斷、冰紋斷、流水?dāng)?、龍鱗斷、龜紋斷等。

一般來說，琴不過百年不出斷紋，而隨年代久遠(yuǎn)程度不同，斷紋也不盡相同。所以，斷紋也是判斷古琴古老程度的主要依據(jù)之一。如《琴箋》所說：“古琴以斷紋為證，不歷數(shù)百年不斷。有梅花斷，其紋如梅花，此為.古。有牛毛斷，其紋如發(fā)，千百條者。有蛇腹斷，其紋橫截琴面，相去一寸或半寸許。有龍紋斷，其紋圓大。有龜紋、冰裂紋者，未及見之?！?

梅花斷紋

.古的梅花斷、牛毛斷，當(dāng)然非常罕見。而唐、宋之琴一般以蛇腹斷為主，雜有流水?dāng)?、冰紋斷等斷紋。

琴上的斷紋形狀和漆灰的關(guān)系也很大，如明朝以后之琴，由于漆灰質(zhì)量的變化，加之漆層較薄，斷紋種類反而較多，主要有：蛇腹斷、流水?dāng)?、冰紋斷、牛毛斷、龍鱗斷、龜紋斷等。

琴上有好的斷紋，不僅是古代文物的佐證，同樣也使古琴更加美觀，又使古琴的聲音更加松透古雅，音色更妙。

牛毛斷紋

蛇腹斷紋

冰紋斷紋

流水、牛毛斷

當(dāng)然，并不見得琴上斷紋越多就越好。有些斷紋裂開翹起，有礙彈奏，則應(yīng)當(dāng)修復(fù)了。

此外，也有偽造斷紋的，其手法主要是刀刻或以高熱作用制做等。但偽造的斷紋大失自然，對行家來說，是很容易看破的。